RT by @bindeballe: RT by @bindeballe: ラスカー賞を受賞された筑波大の柳沢教授。長い米国での研究生活の際に帰化した... | ビネバル出版／北欧留学情報センター

ラスカー賞を受賞された筑波大の柳沢教授。長い米国での研究生活の際に帰化したそうで、現在は米国籍とのこと。日本で生まれ育ち、筑波大でMD/PhDを取った経歴を見れば、個人的にはどう考えても「日本人研究者」で間違いないと思うのだけど、世の中には「日本国籍を持たないなら日本人じゃない」と感じる人もいるようだ。 

アメリカで暮らしていると、二重国籍や三重国籍の人に会うのは日常茶飯事。国籍なんて自分を表すステータスの1つに過ぎない感覚になるけれど、日本は原則二重国籍を認めていないし、外国籍を取ると即日本国籍を失うシステム。そう考えると、そう思う人がいるのも分からなくはない。

でも彼が成し遂げた功績をみると、そんな話はどうでもよくなってしまう。

今回ラスカー賞の対象になったのは、アメリカ時代の「オレキシン」の発見。睡眠と覚醒をコントロールする物質で、不眠症の治療薬や日中に突然猛烈な眠気に襲われる難病「ナルコレプシー」の治療法開発にも大きく貢献している。   

さらにすごいのは、筑波の大学院生時代にも「エンドセリン」を発見していること。血管を強く縮める物質で、この発見のおかげで、難病の「肺動脈性肺高血圧症」の画期的な治療薬が生まれた。  

研究者が生涯に一度出会えるかどうかというレベルのホームラン級大発見を、人生で二度もやっているのが本当にすごすぎるのである。 

稀代の天才が日本から生まれたことは間違いないし、国籍がどこかだなんて、彼の発見が人類の医療に与えた貢献に比べたら本当にちっぽけな問題。 

そんな偉大な研究者が、今も祖国・日本を拠点に世界を引っ張ってくれていること自体、素直に誇らしく思いたい。

— @Adscience12000 Sep 11, 2026